Las pequeñas cosas que afectan nuestras relaciones laborales

Cuida tus relaciones en el trabajo

Nuestra forma de pensar en las relaciones laborales suele no ser la correcta y eso tiene consecuencias importantes en el trabajo.

Una tarde, un gerente al que llamaremos Kassie le envió un correo electrónico a su compañero de equipo, Harrison, explicando por qué no lo había incluido en una reunión con un grupo de ejecutivos de la compañía ese mismo día.

Ella y Harrison se llevaban bien, y quería asegurarse de que él no se sintiera ofendido. Dos días después, el correo electrónico aún no había sido devuelto. Este pequeño incidente hizo que Kassie cuestionara su relación.

¿Por qué la repentina grosería? ¿Harrison estaba realmente molesto? ¿Realmente estaban en "buenos" términos? ¿Cómo debería actuar la próxima vez que se cruzaran? Mientras tanto, Harrison había anotado "responder a Kassie" en su lista de tareas pendientes, pero había estado demasiado ocupado para hacerlo. No tenía idea de que su lenta respuesta afectaría a Kassie.

Las interacciones con colegas a menudo pueden ser confusas, sin mencionar una fuente de estrés. Este es un fenómeno que hemos visto regularmente en los casi nueve años que pasamos estudiando relaciones laborales. Después de todo, cómo te relacionas con tus compañeros de trabajo puede hacer o deshacer cómo te sientes acerca de tu trabajo. Cuando se identifica con ellos, por ejemplo, es mucho más probable que esté contento con su organización.

Solemos pensar en las relaciones laborales de forma incorrecta

Sin embargo, las personas tienden a pensar en las relaciones laborales de manera incorrecta. La evolución conectó a los humanos para evaluar las situaciones como "buenas" o "malas", para que pudieran actuar ante las amenazas y las oportunidades. Instintivamente, evaluamos nuestras relaciones con colegas en términos similares.

El problema es que hay muchos tipos de relaciones laborales: buenas, malas y todo lo demás. Una gran cantidad de investigaciones no solo confirma esto, sino que muestra que las relaciones individuales a menudo incluyen una mezcla de aspectos positivos y negativos.

La mayoría de las personas también ven las relaciones de los compañeros de trabajo como fijas: las buenas siempre serán felices y las malas nunca mejorarán. En consecuencia, damos por sentado nuestras relaciones saludables, en lugar de brindarles la atención y la inversión que necesitan. También descartamos aquellas que se han trastocado, en lugar de tomar medidas para mejorarlas.

Esto también está errado, porque las relaciones de los compañeros de trabajo son realmente cambiantes: incluso las más tóxicas pueden repararse, y las más positivas pueden descender rápidamente.

Si observa de cerca, verá que las relaciones de los compañeros de trabajo en realidad están formadas por una serie de "micro-transacciones": pequeñas acciones o comportamientos que parecen intrascendentes en el momento pero que afectan la forma en que nos relacionamos entre nosotros.

Las "micro-transacciones son como los pasos que caracterizan un baile. Da un paso, y luego su compañero de trabajo da un paso. Cada paso, o "micro-transacción”, puede cambiar la dirección de la relación. Un pequeño acto de gratitud o compasión, como decir "gracias" cuando alguien abre una puerta o comprender cuando alguien llega tarde a una reunión, puede unir a las personas y ayudar a construir una confianza a largo plazo, sugieren los investigadores. Por otro lado, algo tan aparentemente mundano como la respuesta tardía de Harrison puede crear tensión y sentimientos negativos que pueden durar mucho tiempo.

Las "micro-transacciones vienen en una variedad de sabores, pero según la investigación de Kerry, la mayoría reúne a las personas o las separa. Algunos tienen un impacto mayor que otros: un comentario irrespetuoso en una reunión de equipo, por ejemplo, probablemente tendrá un efecto mayor que una llamada de conferencia perdida.

Sin embargo, todas las "micro-transacciones tienen el potencial de cambiar las relaciones de los compañeros de trabajo. Aquí hay algunos escenarios que son representativos de lo que hemos visto en nuestro trabajo:

Tienes una relación difícil con un colega

Se entera de que su padre falleció recientemente. Usted hace un esfuerzo para pasar por su escritorio y ofrecer sus condolencias. El colega ve la conversación como una muestra de amistad. Más tarde esa semana, se ofrece a ayudarlo en un proyecto.

A la hora del almuerzo, usted y un par de colegas deciden salir a almorzar

Debates pedirle a tu único compañero de equipo que se una, pero decides no hacerlo porque los demás te invitaron. Cuando regresas a la oficina, notas que tu compañero de equipo parece enojado. Cuando se acerca para terminar el día, le dice que no revisó un informe que necesita enviar a primera hora de la mañana.

Estás trabajando con un cliente virtual una mañana

Mientras hablas con él, también respondes casualmente correos electrónicos y mensajes de texto, solo prestando la mínima atención a lo que dice. Más tarde ese día, recibes un mensaje de tu jefe, quien menciona que el cliente expresó irritación con tu comportamiento esa mañana.

Estos son solo algunos ejemplos de cómo las micro-transacciones pueden cambiar las relaciones laborales. Las posibilidades y los resultados son innumerables. Y debido a que las relaciones son todas diferentes, las reacciones no serán las mismas.

Por ejemplo, cuando Kerry, Dana Harari, y Jennifer Carson examinaron el efecto de compartir una debilidad con un compañero de trabajo, se encontraron con que esto daña las relaciones si la persona que comparte una vulnerabilidad era de un estatus más alto - pero no cuando esas personas estaban al mismo nivel.

Entonces, ¿puedes averiguar qué micro-transacciones serán útiles?

Te presentamos cinco principios rectores:

Comprende el punto de vista de tu compañero de trabajo

El impacto no siempre coincide con la intención. Lo que complica las micro-transacciones es que todos tenemos diferentes estándares para evaluarlas. Harrison no vio el correo electrónico sin respuesta como un gran problema; Kassie no estuvo de acuerdo.

Pero debería haberse detenido a considerar lo que estaba sucediendo en la vida de Harrison: ¿podría haber regresado de un viaje y confrontado una enorme cantidad de correos electrónicos para responder? ¿Estaba abrumado por otro proyecto?

Tome el ejemplo de ofrecer condolencias a un colega cuya relación es difícil. Esa micro-transacción puede ser contraproducente si su colega considera que su acción no es sincera y tal vez incluso manipuladora. Entonces, antes de hacer una micro-transacción, pregúntese cómo reaccionaría si estuviera en el extremo receptor. Evalúe la respuesta de su colega y considere si coincide con sus expectativas. Si no es así, prepárate para seguir con micro-transacciones adicionales.

Reconozca que las micro-transacciones no siempre son intencionales.

Tome el escenario multitarea anterior. Use la reacción de su cliente como una señal de que necesita ser más consciente de su propio comportamiento. Identificar la causa de la reacción de un colega puede evitar que un pequeño malentendido se convierta en algo más grande.

Dicho esto, es importante tener en cuenta que una micro-transacción no intencional no siempre tiene la culpa. Averiguar si la respuesta inesperada de un compañero de trabajo es algo que no está relacionado con usted podría ser tan simple como decir directamente: “tengo la sensación de que algo le está molestando. ¿Es algo que haya hecho?”

Comprende tu papel en la historia

A menudo nos atascamos tanto en nuestras propias emociones que nos falta una imagen holística de nuestras relaciones de compañeros de trabajo o el impacto de nuestro propio comportamiento. Si toma la perspectiva de un extraño, puede obtener claridad en la dinámica de sus relaciones. Para obtener más información, responda estas preguntas:

• ¿Cómo narraría un extraño la historia de su relación laboral?
• ¿Cuáles son sus méritos y desafíos?
• ¿Cómo describiría un extraño su papel en la situación?
• ¿Su comportamiento lo acerca a su colega o lo aleja?
• ¿Qué consejo le darías a alguien más en tu situación?
• ¿Hay movimientos específicos que recomendaría o desaconsejaría?

Registra tus micro-transacciones

Los investigadores recomiendan el diario como herramienta para mejorar su rendimiento. Creemos que también puede ayudarlo a crear relaciones más profundas y significativas. Si hay una relación que le gustaría alterar, dedique algo de tiempo a anotar las diversas micro-transacciones que usted y su compañero de trabajo han hecho en sus cinco o seis interacciones más recientes, incluidas las respuestas obtenidas por cada micro-transacción.

Por ejemplo, si dio un paso adelante (pidiéndole ayuda a un colega), ¿su colega retrocedió (diciendo que no tenía tiempo) o respondió afirmativamente?

Escribir un diario puede ayudarlo a reconocer patrones en sus relaciones, y eso puede iluminar micro-transacciones que podrían mejorarlos.

Sepa que las micro-transacciones "buenas" y "malas" no son iguales

Podríamos esperar que una micro-transacción que acerque a un compañero de trabajo compense una que aleje a ese compañero de trabajo. Desafortunadamente, las micro-transacciones que dañan las relaciones son más fáciles de hacer y más potentes que las beneficiosas.

En una investigación bien citada, Roy Baumeister de la Universidad de Queensland y sus colegas señalan que los efectos de las interacciones "malas" superan con creces los de las interacciones "buenas".

Entonces, si cree que ha creado una micro-transacción que puede haber dañado una relación, intente intercambiar ideas sobre al menos seis micro-transacciones posibles para compensarla.

La conclusión es que las relaciones de los compañeros de trabajo tienen un flujo y reflujo natural. Todos los días tienes innumerables oportunidades para darles forma y remodelarlos. La clave es crear micro-transacciones que construyan las relaciones de compañeros de trabajo que desea, en lugar de conformarse con las relaciones que tiene.

Autores: Kerry Roberts Gibson y Beth Schinoff

Adaptado de: The Little Things That Affect Our Work Relationships

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